ハロウィン？文化の理解
2008年 10月 31日
10月31日は「ハロウィン」という日です。
先日デパートの雑貨売り場で、
白いお化けの置物や魔女や海賊のコスチュームをたくさん見かけました。
仮装パーティーのイメージが強い日ですが、
皆さんは、この日に関してどこまで知っていますか？
ハロウィン名称の由来は、
キリスト教の聖人の「万聖節＝“ All Saints'Day(Hallowmas) ” の前の日、
“ All Hallow Eve ”から“ Halloween ”になったとも言われています。
古代ヨーロッパの原住民ケルト民族の収穫祭がキリスト教に取り入れられ、
現在のハロウィンになっています。
日照時間が短くなるこの時期は、暗闇の勢力が増すため、
死者の霊が家を訪ねてきたり、精霊や魔女が出てくると信じられてきました。
その霊を沈めるために人々は供物を差し出し、
差し出さなかった家には悪いことが起こりました。
これらから身を守る為に仮面を被り、魔除けの焚火をし、
夜には、南瓜をくり貫いて作ったジャック・オー・ランタン(お化けカボチャ)にろうそくを立て、
魔女やお化けに仮装した子供達が
「Trick or Treat(お菓子をくれなきゃ、いたずらするぞ)」
と唱えて近くの家を1軒ずつ訪ねます。
家庭では、カボチャの菓子を作り、子ども達はもらったお菓子を持ち寄り、
ハロウィン・パーティーを開いたりします。
日本でのお盆の迎え火、送り火にも似ているかもしれません。
日本でハロウィンは、昭和時代以前では稀でした。
今では大きなイベントになっているクリスマスは大正時代に一般化したので、
それに比べたら対象的です。
私がこの行事を知ったのも、ディズニーランドでのイベントやアメリカの映画で、
アメリカの子どもたちの行事として行われているのだなということくらいでした。
秋には、七五三や地方ごとに行われる秋祭りがあります。
ハロウィンの最初も日本のイベントとの競合だったのかもしれませんが、
近年国際化がますます進む中で、
日本以外からきたイベントの意味を理解していくことも大切になってくるのではないかと思いました。
（Foo）
