おせち料理にまつわるウンチク
2007年 12月 27日
もういくつ寝ると～おしょうがつ～♪
早いものでもう今年もあと6日で終わりですね。
正月といえば、おもちとおせち料理とみかんを食べながら、こたつに入ってテレビを観る。
う～ん、これこそまさに典型的な日本の正月の光景ですね。
私の妻は外国人なのですが、
昨年正月に帰省したときに出された“おせち料理”には興味津々な様子でした。
私も思わず、
「この食材一つひとつにちゃんと意味があるんだよ」なんて言ってしまったのですが、
具体的に聞かれると、「えび」「こんぶ」「まめ」くらいしか説明できませんでした。
みなさんはこんな恥をかかないように、今日はおせち料理の食材の意味を紹介します。
みなさんも知り合いに外国人の方がいたら、ぜひ教えてあげてください。
（日本人でも全部知っている人は少ないと思いますが）
＜おせち料理の食材の意味＞
昆布巻き： 「喜ぶ」の語呂にかけて、「喜んで暮らせるように」という願いが込められている
レンコン： 穴が空いていることから、「先を見通す」ことを意味する
たけのこ： 勢いよく成長する様子にあやかる
にんじん： おめでたい日の出の色を表現
数の子： 卵の数が多いことから、「子孫繁栄」を願う
里芋： 親芋から小芋がたくさんつくことから、同じく「子孫繁栄」を願う
えび： ひげが長く腰が曲がっている姿から、長寿への願いが込められている
黒豆： 「まめ」に働き、健康に暮らせるように
くりきんとん：きんとんは「金団」と書き、お金が集まってくるようにという願い
だて巻き： 卵を巻いた形が書物を表し、学問や文化の発展を願う
田作り： イワシはかつて肥料にしたことから、豊作を祈念
紅白かまぼこ：紅白のめでたい彩りを表現
ちなみにお雑煮は元来、神様へのお供えのお下がりを直会（なおらい）として頂くものが、
正月に風習になったものそうです。
今まではこういった伝統の意味などあまり考えたことがなかったのですが、
外国人の妻を迎えてからよく意識させられるようになりました。
日本も国際化が叫ばれて久しいですが、
こうした伝統的な風習やそこにかけられた先人たちの思いなどは、
これからも大切に受け継いでいきたいですね。
（Arthur）
