祝！ 中日ドラゴンズ日本一！
2007年 11月 02日
「でぇら、強かったがや！」（訳：すごく強かったね！）
そんな声が名古屋の街から聞こえてきそうな、見事な戦いぶりだった。
最後はなんと山井と岩瀬、二人のピッチャーによるパーフェクト・リレー。まさに「シンジラレナ～イ」フィナーレだ。
そう昨日、中日ドラゴンズがついに53年ぶりの日本一に輝いたのだ！
実は私は生粋の名古屋人であり、ドラゴンズファンである（注：現在は神奈川在住）。
中日ファンとしては当然このネタをとりあげないわけにはいかないので、思わず書いてしまったのだが、一応SERVICE FOR PEACEにちなんだな解釈も加えないといけないだろうということで、日本一に貢献した二人の人物に注目してみる。
一人目はもちろん、落合監督。
落合監督の特徴をひと言で言えば、典型的な「ファシリテーション型リーダー」と言えるだろう。
強烈なカリスマや指導力によって選手をひっぱるわけではないが、選手一人ひとりの特性を見事に見極め、最も能力を発揮できる場所、時間を狙って巧みに選手を配置する。
実は落合監督はとても研究熱心で、選手時代にまだ日本で有名になっていないうちから、アメリカで話題になっていたコーチングの手法を取り入れていたという。以下の言葉には落合監督の目指した野球が端的に表れている。
「命令される野球ではなく、自分たちが判断し、戦う野球をやらせたかった」
この言葉通り、日本シリーズでは監督が「私は何もしていません」と言うほどに、選手自らが勝つために必要なことを考え、自ら動いて勝利をつかみ取ったのだ。
もう一人は日本シリーズMVPに選ばれた中村紀洋選手。
中村選手は昨年オフに所属球団との契約交渉でもめて自由契約となったが、獲得しようとする球団がどこも現れず、結局入団テストを受けて中日に育成選手として拾われた。
背番号は「205」、年俸は昨年の50分の1、住む部屋もない中での再出発だった。
そんなまさにどん底から始まった男が、日本シリーズで躍動してMVPにまで登りつめたのだ。
以前は野球に対しても、他人に対しても傲慢な態度を取ってきた男が、どん底を通過したことで、謙虚になって、周りにとても気をつかうようになったという。
今シーズンの中村選手の口癖は、「野球ができるだけで幸せ」だった。
MVPが決まった後のインタビューでは、中村選手は号泣しながら、何度も「ありがとう」をくり返した。
「ドラゴンズさんありがとうございます。感謝しています。今まで本当にきつかった。いろいろ手伝ってくれた人たちが一杯いて…。球団関係者の方、チームメイトにも助けていただいて…ありがとうございました」
謙虚さを学び、他人に感謝することを知った中村選手に、野球の神様は最高の舞台で、最高のプレゼントを用意していた。
